多普勒流速仪适用于江河、海洋、岸边观测站、船只和浮标等场合的流速和水温测量，尤其适合于泥沙含量高、水草杂物多的江河水域测量使用。
随着国家对水利行业及生态城市建设力度的加大，多普勒流速仪的运用范围也越来越广。广泛应用在暴风雨监测、废水处理、天然的河溪、市政给排水、水量流失渗入监测、灌溉流程监测、工业污染计量、河口潮汐的研究、渔业水利、海岸侵蚀研究、下水道、暗渠流程监测、道路排水监测、运河流程研究、江河流程监测等行业。
流速仪一般适用于***测时段平均流速。由磁式流速仪或一转多讯号的转子式流速仪能测瞬时流速，也可用作动船法测速。 仪器的测速范围一般为 0.03～5.00米/秒，适用水深一般为0.2～20米。1790年德国R.沃尔特曼制成转子式流速仪，用于流速测量。中国20世纪50～60年代制造使用的旋杯式和旋桨式流速仪，具有防水防沙性能良好的特点。流速仪的发展方向是非转子的电测技术、光学技术、超声波技术和遥测技术。 旋桨式流速仪主要由旋桨、身架和尾翼三部分组成。旋桨内装有讯号触点和轴承转轴等，中国“25-1型”旋桨流速仪的转轴系统中有曲折的迷宫结构，内部充满轻机油，有较好的防水防沙性能，能在高流速和多沙河流中使用。旋桨式流速仪、旋杯式流速仪和旋叶式流速仪均属转子式流速仪，工作原理基本相同，是利用水流动力推动转子旋转，根据转动速度推求流速。
